Michal Plánka se narodil v Malých Karlovicích (část Velkých Karlovic), maturitní zkoušku složil na Masarykově gymnáziu ve Vsetíně r. 1938 a poté zahájil studium teologie v kněžském semináři. Po uzavření vysokých škol za protektorátu studoval na Státní grafické škole v Praze a po válce se zapsal ke studiu dějin umění na Karlově univerzitě. Po 2 letech přešel na Univerzitu Palackého v Olomouci, kde svá studia dokončil rigorózním řízením r. 1953.
Téhož roku se stal ředitelem nově založené Oblastní galerie v Gottwaldově (dnes Krajská galerie výtvarného umění ve Zlíně), kterou budoval od samotného počátku. Za léta jeho působení se galerie stala uznávanou institucí, Michal Plánka zde mimo jiné vybudoval stálou expozici českého umění 19. a 20. stol., vytvořil základy dokumentačního systému a založil odbornou knihovnu galerie. Soustavně se rovněž věnoval průmyslovému designu. Publikoval články a studie a je autorem řady katalogů a monografií o výtvarných umělcích, např. o Iljovi Hartingerovi, Karlu Hofmanovi nebo Janu Kobzáňovi. R. 1997 obdržel Cenu města Zlína.
Michal Plánka žil ve Zlíně a volné chvíle rád trávil v kraji svého rodiště na chalupě ve Valašské Bystřici.
Text: Valašsko: vlastivědná revue. 2002/1, s. 48-49.
MIKULCOVÁ, Marie a Miroslav GRACLÍK. Kulturní toulky Valašskem. Frýdek-Místek: Alpress, 2001, 391 s.
Další informace: Kdo byl kdo je kdo na východní Moravě: Na-Su. Valašské Meziříčí: Valašské Athény, 2011, s. 44.
MALIVA, Josef. Gratulace jubilantovi PhDr. Michalu Plánkovi (nar. 28. 2. 1917). Naši jubilanti. Valašsko: vlastivědná revue. 2007/1, s. 48.
MALÁ, Alena a Petr PAVLIŇÁK. Signatury českých a slovenských výtvarných umělců. 1. vyd. Ostrava: Chagall, 2010, s. 197.
MIKULAŠTÍK, Tomáš. Michal Plánka. Osobnosti. ZVUK: Zlínského kraje. 2007, jaro/léto, s. 30-33.
MIKULAŠTÍK, Tomáš. Michal Plánka. Umění. ZVUK: Zlínského kraje. 2002, jaro, s. 77.
PIPEREK, Lubomír F. Q.B.F.F.F.S.! PhDr. Michal Plánka pětaosmdesátníkem. Valašsko:vlastivědná revue. 2002/1, s. 48-49.
Slovník osobností kulturního a společenského života Valašska. Valašské Meziříčí: Valašské Athény, 2000, s. 123.
Výběrová bibliografie: Dílo malíře Jana Kobzáně. Valašsko. 1959-1961, roč. VIII, č. 1, s. 84-86.
Karel Hofman. 1. vyd. Ostrava: Profil, 1979, 107 s.
Vzpomínka na Jana Kobzáně. Valašsko: vlastivědná revue. 1999/2, s. 28-29.