Akademický malíř Josef Hapka se narodil v Podolí u Valašského Meziříčí. Studoval nejdříve soukromě u akademického malíře Františka Hoplíčka v Olomouci. R. 1938 odešel do Prahy na Akademii výtvarných umění, kde studoval v ateliéru figurální malby profesora Jakuba Obrovského. Mezi jeho učiteli byl i významný český krajinář Vlastimil Rada. Válečné události a uzavření českých vysokých škol posunuly absolutorium Akademie výtvarných umění až na r. 1946. Mezitím se zúčastnil Výstav mladých ve Zlíně a vystavoval i na Prombergerově saloně v Olomouci (r. 1943).
Po válce a po absolvování Akademie výtvarných umění v Praze se začal plně rozvíjet Hapkův mnohotvárný malířský talent. I když byl figuralista, maloval také portréty, žánrové scény i zátiší. Především se však stále znovu a znovu pokoušel uměleckým jazykem tlumočit své chápání krajiny, neboť ta byla jeho trvalým inspiračním zdrojem. Upřednostňoval krajinu valašskou, v níž se narodil a vyrůstal, a která mu poskytla i místo posledního odpočinku. Maloval však i krajinu z okolí Prahy, která se mu stala na řadu let domovem. Vystavoval s výtvarnou skupinou Umělecké besedy a podílel se na mnoha souborných výstavách. I když byl řadu let činný v Praze, převážně pracoval na svém rodném Valašsku. Jeho cesty na Valašsko byly návraty ke kořenům tvořivého světa. Maloval portréty, žánrové obrazy lidí při práci i odpočinku, miloval podobu valašské krajiny. I když žil v Praze, nedokázal přetrhnout pouto, které jej spojovalo s Valašskem, a to dalo vzniknout jeho nejlepším obrazům. Akademický malíř Josef Hapka zemřel po delší nemoci ve Valašském Meziříčí.
Malování bylo pro Josefa Hapku celoživotním zápasem, ale i nesmírným štěstím a radostí. Protože miloval malování, maloval lidi a miloval je, byl stále s nimi a s přírodou, zanechal po sobě dílo jako málokterý výtvarník. Na výstavách jeho děl se mohli návštěvníci přesvědčit o jeho malířském mistrovství, o kultuře barevnosti, o citlivém zvládnutí problémů a mistrovství figurálních žánrů. V širokém záběru námětů dokázal zachytit svými obrazy a kresbami pestrou mozaiku života, který ctil a miloval.
Text: MIKULCOVÁ, Marie a Miroslav GRACLÍK. Kulturní toulky Valašskem. Frýdek-Místek: Alpress, 2001, s. 84.
MIKULAŠTÍK, Tomáš. Básník barev Josef Hapka. Valašsko: vlastivědná revue. 2002/1, s. 24-28.
Fotografie: Valašsko: vlastivědná revue. 2002/1, s. 24.
Výběrová bibliografie: BÖHNEL, Miroslav Bedřich. Divoká. Ilustroval Josef HAPKA. Praha: Bohumil V. Hladký,1947.
Další informace: Kdo byl kdo je kdo na východní Moravě: Fi-Ju. Valašské Meziříčí: Valašské Athény, 2010, s. 40.
MIKULCOVÁ, Marie a Miroslav GRACLÍK. Kulturní toulky Valašskem. Frýdek-Místek: Alpress, 2001, s. 84.
Okres Vsetín: Rožnovsko, Valašskomeziříčsko, Vsetínsko. 1. vyd. 2002, s. 610.
Slovník českých a slovenských výtvarných umělců 1950 – 1999: D. III., H. Ostrava: Chagall, 1999, s. 75-76.
Slovník osobností kulturního a společenského života Valašska. Valašské Meziříčí: Kulturní zařízení města, 1998, s. 33.
Slovník osobností kulturního a společenského života Valašska. Valašské Meziříčí: Valašské Athény, 2000, s. 47.
ŠULEŘ, Oldřich. Paměť domova. Opava: Optys 1994, s. 120, 215.
TOMAN, Prokop. Nový slovník československých výtvarných umělců. Ostrava: Chagall, 1993, s. 295.
TOMAN, Prokop. Dodatky ke Slovníku československých výtvarných umělců. Praha: Státní nakladatelství krásné literatury, hudby a umění, 1955, s. 64.
BURDA, Michal. Vernisáž obrazů Josefa Hapky si nenechaly ujít davy lidí. Valašský deník. 2012, č. 30 (5.2.2012), s. 3.
HLAVÁČOVÁ, Simona. Přijďe na vernisáž Josefa Hapky. Valašský deník. 2012, č. 26 (31.1.2012), s. 8.
HÝŽOVÁ, Jaroslava. Zemřel akademický malíř J. Hapka. Nové Valašsko. 1987, roč. 36, č. 29 (15.7.1987), s. 2.
Josef Hapka. Kulturně historický kalendář. Informační zpravodaj města Valašské Meziříčí. 1987, č. 3, s. 26-27.
KUBELA, Rudolf. Jak jsem ho znal. Valašsko: vlastivědná revue. 2002/1, s. 22-24.
KUBELA, Rudolf. Odešel Josef Hapka, pokorný vyznavač života a rodného kraje. Informační zpravodaj města Valašské Meziříčí. 1987, č. 9, s. 9-11.
MIKULAŠTÍK, Tomáš. Básník barev Josef Hapka. Valašsko: vlastivědná revue. 2002/1, s. 24-28.
MKULAŠTÍK, Tomáš. Josef Hapka. Zpravodaj Okresního vlastivědného muzea ve Vsetíně. 1987, s. 56.
MIKULCOVÁ, Marie. Josef Hapka – akademický malíř. Region Valašsko. 1996, č. 7 (13.2.1996), s. 13.
VALOUŠKOVÁ, Kamila. Josef Hapka – Malebnost Valašska. Valašsko: vlastivědná revue. 2012/1, č. 28 (červen), s. 34.