Michael Thonet

Michael Thonet se narodil v Boppardu nad Rýnem v Německu. Byl jedináčkem a po smrti matky mu otec vymohl zproštění vojenské služby. Vyučil se truhlářství, r. 1819 se osamostatnil a založil vlastní dílnu. Jako zdatný řemeslník začal experimentovat s ohýbáním dřeva, celý postup zdokonalil a ve 40. letech získal patent na výrobu nábytku z ohýbaného dřeva. Jeho výrobky vzbudily zájem a nadšení, avšak kvůli dluhům z patentového řízení mu bylo zabavena veškerá jeho produkce a Michael Thonet musel ve svých 46 letech začínat od začátku. S celou rodinou (r. 1820 se oženil s Marií Grahsovou, měli spolu 14 dětí, z nichž se dospělosti dožilo 7) se přestěhoval do Vídně. Jeho výrobky byly i nadále velmi úspěšné (na celosvětové výstavě v Londýně r. 1851 získaly bronzovou medaili), r. 1852 získal již jménem svých synů nový ochranný patent a o rok později na své syny firmu převedl. R. 1855 nabyl oprávnění vyrábět bez ohledu na cechovní omezení a s pomocí knížete Schwarzenberga založil svou první továrnu. Díky tamním příznivým podmínkám byla továrna založena v moravských Koryčanech, kde byla v již r. 1859 zahájena výroba nejslavnějšího modelu – židle č. 14, „tonetky“ která se vyrábí dodnes. Michael Thonet zemřel ve Vídni, v jeho práci pokračoval jeho syn August Thonet.

Zdokonalení výrobního procesu vedlo k založení dalších továren na výrobu ohýbaného nábytku po celé východní Moravě, mj. v Bystřici pod Hostýnem (1861), v Halenkově (1868) a r. 1873 ve Vsetíně. Rodina Thonetů, její další generace, ve Vsetíně rovněž bydlela, v letech 1890-1938 byli vlastníky Vsetínského zámku. Firma Thonet byla později (r. 1923) spojena se vsetínskou továrnou J. a J. Kohn ve firmu Thonet-Mundus.