Josef Kopčan se narodil v Horní Maríkové na Slovensku, ale rodina se brzy odstěhovala na Moravu. Po skončení školní docházky se učil se tesařem v ostravském podniku Bytostav a již během studia projevoval velké nadání pro práci se dřevem – r. 1967 se zúčastnil soutěže tesařů. Od r. 1972 žije ve Valašské Bystřici, kde pracoval v tamním družstvu Portáš.
R. 1975 byl přijat jako tesař do oddělení obnovy památek Valašského muzea v přírodě v Rožnově pod Radhoštěm, kde se mu otevřely nové možnosti. Absolvoval odborný kurs tesař – památkář v Okresním vlastivědném muzeu v Šumperku a začal se seznamovat se sekernickým řemeslem. Josef Kopčan vynikal především znalostmi materiálu, vlastností jednotlivých druhů dřeva, nástrojů a tradičních technologií a jeho znalosti a zručnost mu přinesly jmenování předákem skupiny muzejních tesařů, která zajišťuje stavbu i opravy expozičních objektů muzea. Tvůrčí podíl má na realizaci řady roubených staveb v areálu Mlýnské doliny a Valašské dědiny, včetně vnitřního zařízení a mlynářské technologie. Kromě tesařské a sekernické práce ovládá výrobu šindelů a dřevěných okapních žlabů a sparinkování mechem. Postavil i řadu zvoniček, r. 1995 v expozici Festival of American Folklife ve Washingtonu, r. 2000 na Světové výstavě EXPO v Hannoveru a také postavil zvoničku na Hážovských dílech.
Práce Josefa Kopčana je úzce spjata s Valašským muzeem v přírodě, odkud pochází i řada jeho odchovanců. Vedle toho již po několik let spolupracuje s Učňovským střediskem mládeže ve Valašském Meziříčí, kde působí jako odborný poradce pro učební obor tesař. Tesařem se vyučil i jeho syn, který se tak stal pokračovatelem v rodinné tradici. Od r. 2003 je držitelem titulu Nositel tradice lidových řemesel.
Text: Valašské muzeum v přírodě [online]. © 2010 [cit. 2013-09-11].
Kdo byl kdo je kdo na východní Moravě: Ju-Na. Valašské Meziříčí: Valašské Athény, 2010, s. 31.
Lidová řemesla a lidová umělecká výroba [online]. © 2007 [cit. 2013-09-11].
Fotografie: Valašské muzeum v přírodě.
Další informace: Folklorní sdružení České republiky [online]. 2005 [cit. 2013-09-11].
Josef Kopčan z Valašské Bystřice – tesařské a sekernické zpracování dřeva. Valašské muzeum v přírodě [online]. © 2010 [cit. 2013-09-11].
Kdo byl kdo je kdo na východní Moravě: Ju-Na. Valašské Meziříčí: Valašské Athény, 2010, s. 31.
Lidová řemesla a lidová umělecká výroba [online]. © 2007 [cit. 2013-09-11].
Slovácké muzeum [online]. 2003? [cit. 2013-09-11].
VESELSKÁ, Jiřina. Nositelé tradice lidových řemesel 2003. Valašsko: vlastivědná revue. 2003/2, s. 34-35.