Jan Jelínek maturoval na gymnáziu v Novém Městě na Moravě a absolvoval Masarykovu univerzitu v Brně, zkoušku způsobilosti pro střední školy z přírodopisu a zeměpisu vykonal 27. 3. 1935. Jako středoškolský profesor těchto předmětů učil na gymnáziích, mj. i ve Frenštátě p. R., Valašském Meziříčí, Novém Jičíně a Holešově. Od r. 1939 působil na reálném gymnáziu ve Frenštátě p. R., po jeho zrušení nacisty pak na reálném gymnáziu ve Valašském Meziříčí. 1. 10. 1945 byl jmenován správcem obnoveného gymnázia ve Frenštátě p. R. R. 1951 jej postihla těžká mozková embolie, která mu znemožnila další profesní působení.
Jelínek se podílel na společenském životě ve Frenštátě p. R., který obohatil svými styky s významnými spisovateli své doby a vydavatelskými aktivitami. Od druhé poloviny 30. let vydal řadu bibliofilských tisků vysoké úrovně v několika edicích (Novoluní, Kšaft, Stolístek) i mimo edice. Jeho častým spolupracovníkem, který se podílel na úpravě a výzdobě svazků, byl Bohdan Lacina.
Redigoval též frenštátskou knihovnu Místní rady osvětové, ve které vyšlo sedm svazků: President dr. Ed. Beneš ve Frenštátě pod Radhoštěm (1948); Vzpomínky na lékaře lidumila MUDr. Josefa Tkadlečka (1948); Al. Zbavitel: Fr. Palacký ve Frenštátě pod Radhoštěm (1948); B. Strnadel (= B. Četyna): Stopy minulosti na Frenštátsku (1948); Al. Zbavitel: Bedřich Fialka (1949); V. S. Knězek: Průvodce Frenštátem pod Radhoštěm (1948); J. Strnadel: V chlévě na seně (1949).
Zvláštní pozornost věnoval dílu Fr. Halase, se kterým se seznámil r. 1931 v průběhu studií a se kterým jej pojil přátelský vztah. Sestavil jeho první bibliografii díla a jeho texty vydal v řadě Halasiana (součást edice Stolístek). Od r. 1953 vydával drobné neprofesionální tisky tištěné na ruční tiskárničce. Těch vydal několik desítek. Zemřel koncem r. 1970 v nemocnici v Novém Městě na Moravě, pohřben je ve Frenštátě p. R.
K osobnostem, které ovlivnil patří literární historik a publicista Libor Knězek, jeho gymnaziální student.
Text sestavil: Pavel Kotrla.
Další informace:
ČEJKA, Josef, ERHART Gustav. Slovník bibliofila, Praha: Spolek českých bibliofilů, 2016, s. 69.
GLIVICKÝ, Jan: Zemřel vydavatel „Halasian“. In Typografia 74, 1971, č. 6, příl. SČB, s. 215.
KNĚZEK, Libor. Vzpomínáme na Jana Jelínka. In KLUČKA, Jiří. Hlasy muzea a archivu ve Frenštátě pod Radhoštěm. Nový Jičín: Kontext, 1995, s. 80.
KNĚZEK, Libor. Ve Frenštátě mají rádi poezii. Brno: Doplněk, 2023.
Slovník osobností kulturní a společenského života Valašska. Valašské Meziříčí: Občanské sdružení Valašské Athény, 2000, s. 66.